At bygge broer: Decentrale mestre og deres DeFi-rejse

Den decentrale finansscene (DeFi) vokser hurtigt. Tan Gera og Salim Elhila er gået ind i dette dynamiske felt og har startet Decentralized Masters, en platform til at vejlede og undervise folk i kryptoverdenen.

Iværksætterduoens rejse viser deres evne til at tilpasse sig, overvinde og udvikle sig, mens de skaber en plads til sig selv i DeFi’s foranderlige miljø.

Fra Wall Street til Web3

Salim, som er AI- og big data-ingeniør, fandt sit kald uden for erhvervslivet. Med en baggrund inden for teknik, matematik og statistisk modellering udvidede han sin ekspertise til at omfatte marketing- og salgsstrategier for onlinevirksomheder og blev marketingmastermind bag et samlet salg på 100 mio. dollars i disse brancher, men hans virkelige gennembrud kom i 2022, da et tweet fra Elon Musk vakte hans interesse for Bitcoin (BTC) og drev ham ned i kryptovalutaens kaninhul.

“Jeg deltog i mange Web3-projekter, og det mest berømte var MetaLegends, hvor jeg stod for markedsføringen. Dette projekt blev solgt for 20 millioner dollars. Det var der, jeg indså, at tingene sker meget hurtigere i Web3-verdenen”, siger Salim. “Og på det tidspunkt mødte jeg Tan. På toppen af det sidste bull-marked valgte vi at lancere noget sammen. Og det var sådan, Decentralized Masters blev til.”

Tan begyndte derimod sin rejse i finansverdenen, hvor han klatrede op ad investeringsbankens stige. Fra Paris’ forstæder navigerede han ad en traditionel vej og fik en stilling på Wall Street, hvor han oplevede, hvordan bankverdenen fungerede. Men Tans erfaring med kryptokonferencer og hans oplevelse af blockchain-teknologiens potentiale fik ham til at skifte gear. Han indså kraften i DeFi, især i forhold til traditionelle banksystemer, og skiftede til kryptobranchen.

“Som 21-årig bestod jeg min CFP1 og fik adgang til Wall Street. Jeg var i praktik der som investeringsbankmand, og det åbnede virkelig mine øjne,” tilføjer Tan. “Jeg så bag gardinerne i de store investeringsbanker, hvordan spillet var skruet sammen. Og jeg så ægte brugsscenarier for krypto, hvordan det kunne gøre alting bedre.”

At gøre modgang til en mulighed

Opstarten af Decentralized Masters kom på et afgørende tidspunkt. Virksomheden blev lanceret lige før et brutalt markedskrak: En af de største centraliserede børser i USA, FTX, kollapsede og udløste en dominoeffekt i hele branchen. Nedgangen for Sam Bankman-Frieds imperium førte til udbredt frygt, udhulede tilliden til CEX’er og forstærkede udfordringerne for en nystartet virksomhed.

På trods af tidlig succes tog deres rejse en stejl drejning, da deres betalingsprocessor uventet blokerede transaktioner, og bankpartnere midlertidigt fastfrøs midler. Desuden begrænsede de sociale platforme deres indhold, og det var, som om alle var imod dem. Men Salim og Tan så en mulighed i modgangen.

“Vi var begyndt at sælge rigtig godt. Det var en kæmpe succes. Men efter en eller to ugers salg skete FTX-krakket”, fortæller Salim. “Og derfra gik det ned ad bakke. Vi gav næsten op, det føltes, som om hele universet konspirerede for at sikre, at vi ikke ville vinde. Men i slutningen af året tænkte vi – ved du hvad, hvis det lykkes os at gøre det her under et bear-marked, så forestil dig, hvor fantastisk det vil være under et bull-marked? Og derfra har det været en vanvittig opstigning.”

Duoens modstandsdygtighed betalte sig, da de fik nye bankpartnere og betalingsprocessorer, og Decentralized Masters voksede fra nul ansatte ved udgangen af 2022 til over 80 teammedlemmer på bare et år.

Begge iværksættere ser nu tilbage på slutningen af november 2022 som et vendepunkt for hele DeFi-området. Folk erkendte, at centraliserede børser ikke var sikre, og bekræftede DeFi-platformenes værditilbud.

Tan bemærker, at centraliserede børser fungerer som traditionelle banker, der bruger kundernes aktiver til at tjene penge og tilbyder kryptoprodukter uden at udnytte blockchain-teknologi. Ifølge ham fører det til problemer som begrænset gennemsigtighed og manglende sikkerhed, som det ses i FTX-sagen.

“Hvad gør centraliserede børser? De betaler kunderne 3-4% og bruger deres krypto til at tjene 20-30-40% i DeFi-protokoller. Det er præcis, hvad banken gør, når du lader dine penge stå på en opsparing,” siger han. “Det, vi gerne vil lære folk, er at opbevare deres midler selv for at sikre sig mod det monetære system, så de kan kontrollere dem og tjene penge i stedet for at give dem til en tredjepart.”

Den decentraliserede tilgang

Decentralized Masters tilbyder omfattende uddannelse i DeFi og kryptomarkeder. Platformens værdi ligger i dens mangesidede tilgang, fra porteføljestyring og valg af aktiver til teknisk analyse og strategiudvikling.

På nuværende tidspunkt har virksomheden et team på 10 fuldtidsanalytikere, der udfører dybdegående forskning i forskellige projekter og sammenligner dem på tværs af en række variabler. De giver et fuldt overblik over hvert aktiv og inddrager grundlæggende, tekniske, kæde- og teamanalyser. Projekterne klassificeres derefter ud fra disse variabler, hvilket resulterer i et rangordningssystem til vurdering af deres succespotentiale.

“Vi er heldige at være omgivet af et team af mennesker, som alle er eksperter i deres forskellige fortællinger. De foretager due diligence på daglig basis,” forklarer Tan. “Det giver os mulighed for grundlæggende at vurdere forskellige protokoller, forskellige projekter og sikre, at vi kun investerer i projekter, der har et stort potentiale for at overleve.”

Men teamets vision rækker ud over analyse og omfatter også opbygning af fællesskaber og mentorordninger. Decentralized Masters tilbyder et mastermind-fællesskab og en platform, hvor medlemmerne kan komme i kontakt med hinanden og dele viden. Dette omfattende økosystem har skabt et blomstrende fællesskab, hvor medlemmerne stolt viser deres referencer.

“Vi samler individer af høj værdi med samme raffinement og værdier”, siger Salim. “Fællesskab i krypto er alt: Det kan skabe eller ødelægge ens succes. Når alt kommer til alt, plejer tingene at fungere ret godt, når man er omgivet af de rigtige mennesker.”

At bygge bro mellem TradFi og DeFi

Decentralized Masters’ fortælling er designet til at fungere som en bro mellem traditionel finansiering (TradFi) og DeFi. Deres strategier udnytter porteføljestyringsprincipper fra Tans CFA-baggrund, samtidig med at de inkorporerer decentrale finansværktøjer. Denne konvergens mellem to verdener er afgørende for deres mission.

“Vi lærer folk at holde sig væk fra risiko, mens de optimerer potentielle gevinster. Det handler om de porteføljeallokeringsprincipper, vi har, og de regler, vi følger for at sikre, at vi undgår ulemperne,” siger Salim. “Når du har besluttet, hvilke 10 til 12 aktiver du vil have, kan du bruge DeFi-værktøjer til at øge afkastet med en langsigtet tankegang. Når markedet går i rødt, kan du tilføje nogle delta-neutrale strategier og mere detaljerede strategier oveni.”

Grundlæggerne drager en parallel fra TradFi-verdenen til det nuværende DeFi-område, hvor begreber som restaking og liquid restaking er et ekko af derivatideologien fra den traditionelle finansverden. De fremhæver, at denne overgang repræsenterer et bredere skift, hvor al innovation fra TradFi flyttes til DeFi, hvor alt kan tokeniseres.

“Mens TradFi i øjeblikket har flere muligheder på grund af årtiers udvikling, er DeFi hurtigt ved at indhente det forsømte, især med finanseksperter, der kommer med på vognen. Dette område har brug for rigtige finansfolk til at hjælpe udviklerne”, siger Tan og fremhæver behovet for samarbejde mellem finansiel og teknisk ekspertise.

Denne forening er legemliggjort i Decentralized Masters-teamet, hvor Salims tekniske dygtighed og Tans finansielle skarpsindighed driver platformens vækst. Projektet er klar til at ekspandere yderligere, anført af dets dedikation til uddannelse, innovation og samfundsopbygning. Decentralized Masters’ vision afspejler det udviklende kryptorum, da de fusionerer den gamle og den nye finansielle verden og tilbyder nuanceret indsigt og strategier.