Air Chinas loyalitetspartner Wetour har annonceret planer om at integrere XRP-betalinger. Men strenge kryptoforbud i Kina betyder, at tjenesten sandsynligvis kun vil fungere uden for fastlandet.
Flyselskabets PhoenixMiles-program er klar til at udvide betalingsmulighederne gennem et nyt partnerskab med Nasdaq-noterede Webus International. Dette program betjener mere end 60 millioner medlemmer.
XRP-ambitioner hos Air China og Wetour
I en ny pressemeddelelse sagde rejsevirksomhedens Wetour-platform, at den vil understøtte XRP-betalinger for udenlandske tjenester. Dette vil inkludere lufthavnstransport og chaufførbookinger.
Planen markerer en af de mest fremtrædende referencer til en statsejet kinesisk virksomhed, der eksperimenterer med kryptovaluta-relaterede betalinger.
Men Beijings totale forbud mod kryptohandel og -betalinger gør det umuligt for Air China at implementere XRP inden for landet.
Bemærkelsesværdigt er Air China majoritetsejet af China National Aviation Holding. Det er en statslig virksomhed under centralregeringens tilsyn.
Derfor kan flyselskabet ikke lovligt acceptere digitale aktiver som XRP for indenrigsflyvninger, billetkøb eller loyalitetstransaktioner.
Men partnerskabsmeddelelsen var meget omhyggeligt formuleret. Den specificerer, at XRP-integration gælder for Wetours “udenlandske platform”.
Det åbner døren for PhoenixMiles-medlemmer i udlandet til at betale med XRP i lande, hvor reglerne tillader det, mens de holder indenlandske aktiviteter i overensstemmelse med kinesisk lov.
Global kontekst
Andre internationale flyselskaber, herunder Emirates og Qatar Airways, har eksperimenteret med kryptobaserede betalinger og loyalitetstokens i de seneste år.
Air Chinas skridt er i tråd med en bredere tendens, hvor flyselskaber udforsker blockchain for at forbedre afviklingstider, reducere omkostninger og tokenisere belønninger.
Alligevel forbliver Kina en markant undtagelse. Regeringen fortsætter med at fremme sin digitale yuan, eller e-CNY.
Derfor vil Air Chinas udbredelse af XRP-relaterede tjenester forblive begrænset til internationale knudepunkter og partnere uden for Beijings jurisdiktion.
Mens PhoenixMiles-medlemmer snart kan betale for tjenester i XRP i udlandet, er det usandsynligt, at programmet vil udvide muligheden til flyvninger eller tjenester inden for Kinas grænser.
Udviklingen fremhæver det komplekse samspil mellem statsejerskab, international konkurrence og blockchain-udbredelse. Det viser, hvordan kinesiske virksomheder forsigtigt kan teste digitale aktiver i udlandet, selvom krypto forbliver forbudt derhjemme.
