Bank of China’s Hongkong-noterede aktier steg 6,7% i mandags til at lukke på HKD 37.580, efter lokale rapporter antydede, at långiverens by-enhed forbereder sig på at ansøge om en stablecoin-udstederlicens. Trækket kommer blot uger efter, at Hongkong indførte en af verdens første dedikerede licensrammer for fiat-refererede stablecoins den 1. august.
Udviklingen har skabt spekulationer om, at en af Kinas største statsejede banker kunne lancere sin egen stablecoin, hvilket potentielt skaber en kommerciel rival til Beijings centralt kontrollerede digitale yuan.
Bank of China bevæger sig mod stablecoin-applikation
Ifølge Hong Kong Economic Journal har Bank of China (Hong Kong) oprettet en dedikeret taskforce til at udforske stablecoin-udstedelse og forberede ansøgningsmaterialer. Banken svarede ikke på forespørgsler om kommentarer, men fortalte for nylig investorer, at den forsker i digitale aktivanvendelser og relateret risikostyring.
Markedsanalytikere siger, at Bank of China ville være blandt de mest betydningsfulde ansøgere, givet omfanget af dens drift og regeringens parallelle udrulning af den digitale yuan. Nogle observatører mener, at en licenseret Bank of China-token kunne give en reguleret, internationalt tilgængelig modpart til centralbankens CBDC.
Denne nyhed skubbede BOC Hongkong-aktier op med 6,7% til at lukke på HKD 37.580. Aktien er steget 50,62% år-til-dato, hvilket understreger en stærk opadgående trend i investorernes tillid. Aktiens historiske højdepunkt forbliver HKD 40.850, registreret i april 2018, hvilket efterlader kun HKD 3 til en ny top.
Hongkongs nye stablecoin-ramme og globale udvidelse
Hongkongs nye forordning kræver, at enhver enhed, der udsteder stablecoins i byen—eller dem, der er knyttet til Hongkong-dollaren i udlandet—skal opnå godkendelse fra Hong Kong Monetary Authority (HKMA). Licenserede udstedere skal følge strenge reserveforvaltningsregler, adskille klientmidler, garantere indløsning til pari og overholde krav til offentliggørelse, revision og bekæmpelse af hvidvaskning af penge.
HKMA begyndte at acceptere interessetilkendegivelser den 1. august og satte den 30. september som ansøgningsfrist. Embedsmænd sagde, at mere end 40 virksomheder, herunder Standard Chartered, Circle og Animoca Brands, allerede har forhørt sig. Den 8. august bekræftede Animoca et joint venture med Standard Chartered Hong Kong og HKT for at forfølge byens første licens.
Kinesiske teknologigiganter JD.com og Ant Group annoncerede også planer om at søge stablecoin-licenser i udlandet. JD.coms grundlægger Richard Liu sagde i juni, at virksomheden sigter mod at reducere globale betalingsomkostninger gennem stablecoins, startende med business-to-business overførsler, før de udvides til forbrugere. Vincent Chok, direktør for Hongkong-baserede First Digital, fremhævede effektivitet som en drivkraft.
“Blockchain-teknologi reducerer afviklingstider og omgår de traditionelle mellemledsgebyrer fra banker. Muligheden er især udtalt i nye markeder, hvor stablecoins beskytter mod valutavolatilitet.” Tilføjede han, at regulering fremskynder udbredelsen: “Den nuværende kurs antyder eksponentiel vækst i de næste to til fem år.”
Stablecoin stigning driver investorinteresse i Asien
Investoraktiviteten i Hongkongs digitale aktivsektor er steget sammen med det nye licensregime. I juli rejste børsnoterede virksomheder omkring 1,5 milliarder dollars til stablecoin- og blockchain-foretagender. OSL—en af byens største licenserede digitale aktivplatforme—sikrede 300 millioner dollars gennem en aktieplacering støttet af statslige formuefonde og hedgefonde.
En sektorindeks, der sporer stablecoin-relaterede aktier, er steget med mere end 60% i år, langt foran Hang Seng. Bank of China’s stigning understreger en stærk appetit, men fremhæver den volatilitet, som regulatorer gentagne gange advarer imod.
Men i midten af august advarede Hongkongs SFC og HKMA om, at skarpe markedsudsving knyttet til licensrygter kan vildlede investorer og opfordrede til årvågenhed.
Analytikere bemærker, at Hongkongs strenge regime kunne fremskynde fremkomsten af ikke-USD stablecoins i Asien, hvilket giver alternativer til dollaren i regional handel og afvikling.
Japan forbereder sig på at godkende sin første yen-pegede token senere i år, mens Kina angiveligt udforsker yuan-baserede stablecoins for at supplere den digitale yuan. I Sydkorea studerer finansielle myndigheder også won-baserede stablecoin-initiativer.
På nuværende tidspunkt har HKMA ikke udstedt nogen licenser. Investorer opfordres til at verificere udstederens legitimationsoplysninger gennem officielle kanaler, da regulatorer fastholder, at rygter alene ikke vil føre til godkendelser.
