Ilya Lichtenstein, manden bag Bitfinex bitcoin-hacket i 2016, er blevet løsladt tidligt fra amerikansk føderalt fængsel den 2. januar 2026, efter at have afsonet cirka ét år af en femårig dom.
Løsladelsen blev givet efter strafnedsættelser koblet til Donald Trumps First Step Act.
Hacker, der stjal over 10 milliarder dollars i bitcoin
Lichtenstein blev dømt i november 2024 for sammensværgelse om at begå hvidvask, tilknyttet næsten 120.000 BTC stjålet fra Bitfinex-børsen.
Efter nutidens kurs er værdien over $10 milliarder, men det meste af formuen blev senere beslaglagt af amerikanske myndigheder.
Føderale registre viser, at Lichtenstein fik tidskredit og mulighed for tidlig løsladelse ifølge First Step Act.
Kort sagt, loven tillader indsatte at forkorte deres afsoning ved at deltage i godkendte rehabiliterings- og uddannelsesprogrammer, især for ikke-voldelige lovovertrædelser.
På den måde blev Lichtenstein overført ud af føderal forvaring markant tidligere end planlagt.
First Step Act, underskrevet i 2018 af Donald Trump, ændrede regler for føderal strafudmåling og fængselspolitik. Aftalen øgede adgangen til opsparing af tid, gav dommere større råderum samt lagde vægt på rehabilitering fremfor langvarig indespærring.
Det er vigtigt at bemærke, at loven kun gælder føderale indsatte, ikke delstatsindsatte. Lichtensteins dom var derfor dækket af loven.
Lichtensteins rolle i Bitfinex-hacket
Retssagsdokumenter og Lichtensteins eget tilståelsesudsagn viser, at han både planlagde og udførte Bitfinex-indbruddet selv.
Han udnyttede interne godkendelsessystemer, udførte mere end 2.000 bedrageriske transaktioner og overførte bitcoin til wallets, han selv kontrollerede.
Hvidvaskningen stod på i flere år. Hans kone, Heather Morgan, blev dømt for at hjælpe med at skjule pengene. Ingen beviser peger på, at andre hackere deltog i angrebet.
Krypto-overtædelser forbliver ustraffet under Trump?
Lichtensteins løsladelse følger en bredere tendens. Et år inde i Trumps anden embedsperiode har prominente kryptosager fået benådning.
Blandt disse er Ross Ulbricht, der blev benådet efter ti år i fængsel, og Changpeng Zhao, som modtog benådning efter at have erklæret sig skyldig i AML-overtrædelser.
Sammen har disse beslutninger ændret forventningerne til håndhævelse.
Inden for dele af USA’s kryptomiljø har disse afgørelser skabt et “forbrydelser er lovlige”-narrativ. Kritikere mener, at gentagne tidlige løsladelser og benådninger risikerer at svække afskrækkelsen.
Men, tilhængere svarer, at rehabilitering og rimelig strafudmåling er vigtigere end symbolsk straf.
I øjeblikket står Lichtensteins tidlige løsladelse som det seneste omdrejningspunkt for den debat.
