Betjente konfiskerede Bitcoin fra kriminelle, der havde konverteret stjålne midler. På grund af markante kursstigninger oversteg det økonomiske resultat det oprindelige tab, da politiet genvandt aktiverne.
Bitcoins værdi steg og skabte uventet gevinst
Efterforskningen begyndte i december 2017, da politiet modtog en anmeldelse om stjålne midler fra et bedragerioffer. Undersøgelser afslørede, at gerningsmændene havde konverteret de stjålne midler til Bitcoin, som efterfølgende steg i værdi over tid.
Som et resultat havde politiet aktiver, der var meget mere værd end det oprindeligt stjålne beløb, hvilket præsenterede et sjældent overskud, der skulle fordeles. Overskuddet blev delt mellem politiet og indenrigsministeriet som påkrævet af britisk lov.
Ifølge Lancashire Police gjorde frysningsværktøjer muliggjort af Proceeds of Crime Act det muligt for betjente at sikre kryptovalutaaktiverne. Domstolene tildelte derefter erstatning til ofrene svarende til deres faktiske tab. Men britisk lov begrænser yderligere kompensation, hvis aktiverne stiger betydeligt i værdi.
“Det er usædvanligt, at kriminelle aktiver stiger i værdi til mere end den oprindelige forbrydelse, men det har gjort det muligt for os at kompensere offeret fuldt ud, med noget til overs, der kan bruges til at reducere kriminalitet, hvilket hjælper os med at beskytte befolkningen i Lancashire,” sagde Detective Sergeant David Wainwright fra Lancashire Police’s Economic Crime Unit, udtalte han.
For at opsummere, kun det beløb, der oprindeligt blev stjålet, returneres til ofrene. Politiet sikrer halvdelen af ethvert yderligere overskud, som kanaliseres ind i bredere samfunds- og kriminalitetsforebyggende indsats.
Sådanne sager bliver mere almindelige. Fluktuationer i kryptovalutakurser komplicerer ofte genvinding af aktiver og erstatning til ofre.
Crown Prosecution Service har dokumenteret lignende hændelser, herunder dark web-efterforskninger, der involverer beslaglæggelse af digitale aktiver. Retshåndhævelse skal følge strenge retningslinjer under Proceeds of Crime Act for at værdisætte og konfiskere kryptovalutaer, som vist i en nylig sag, hvor en tidligere NCA-officer stjal 50 Bitcoin. Værdien steg med millioner mellem beslaglæggelsen og domfældelsen.
Mens britiske myndigheder begynder at udnytte værdien af beslaglagt kryptovaluta til at støtte lokal kriminalitetsforebyggelse, bliver digitale aktiver på den anden side af Atlanten misbrugt på stadig mere bedrageriske måder.
I USA blev en præst fra Colorado og hans kone for nylig anklaget for at bedrage investorer for $3,4 millioner gennem et trosbaseret kryptoprojekt. De promoverede en værdiløs token kaldet INDXcoin som guddommeligt inspireret, mens de angiveligt brugte midlerne på personlige luksusvarer.
