Et år er gået, siden Argentinas præsident Javier Milei støttede et projekt, der fik hundredtusindvis af mennesker verden over til at investere i Libra, en meme coin, som viste sig at være et rug pull.
Alfonso Gamboa Silvestre, en 25-årig fra Chile, var blandt de mange handlende, der led store tab. Tokenets lancering og hurtige kollaps kostede ham 10.000 dollars. Siden da har han forladt kryptoindustrien for altid.
En præsidentstøtte der skabte en købsrus
På valentinsdag sidste år sad Gamboa Silvestre foran computeren og handlede. Dagen virkede almindelig, indtil en notifikation tikkede ind på hans telefon fra en af de mange kryptogrupper, han havde på Telegram.
Han åbnede beskeden, hvor der stod noget i stil med: “Argentinas præsident har netop lanceret en krypto-token.” Gamboa Silvestre skyndte sig ind på X (tidl. Twitter) for at se, om det virkelig var sandt.
Først troede han, at Mileis konto var blevet hacket. Men efter nøje at have læst præsidentens verificerede opslag og hjemmesiden for “Viva La Libertad Project”, som var inkluderet, afviste Gamboa Silvestre muligheden.
Så købte han tokenet. I alt investerede han 5.000 dollars.
“Jeg lavede to køb. Først et mindre. Da jeg var helt sikker på, at det var [Mileis] tweet, lavede jeg et større,” udtalte Gamboa Silvestre til BeInCrypto i et interview på spansk.
Bagefter tog Gamboa Silvestre ud for at spise middag med sin familie, men han kunne ikke lade være med at kigge på sin mobil. Libras kurs faldt hele tiden, og han anede ikke, hvad han skulle gøre.
Det var svært nok at vælge det mest tiltalende på menuen og undgå familiens bekymrede blikke, så han låste sig inde på restaurantens toilet.
“Først troede jeg, at tokenet ville falde, og så ville det stige til månen,” sagde Gamboa Silvestre. “Men det skete ikke. Jeg så bare, at den faldt mere og mere, og min 14. februar endte som et mareridt.”
Da investorer begyndte at trække deres penge ud i stor stil, gjorde Gamboa Silvestre det samme. Han endte med at tabe det dobbelte af sin oprindelige investering.
Hændelsen betød også, at han forlod kryptoområdet for altid.
Fra aktiv handlende til fuldt exit
Gamboa Silvestre begyndte at interessere sig for krypto i 2016, mest drevet af nysgerrighed. Men i 2022 blev det seriøst, og han blev en aktiv trader.
Meme coin-sektoren havde i starten behandlet ham godt.
Gamboa Silvestre var blandt de første investorer i TRUMP og MELANIA, de to tokens lanceret af USA’s præsident Donald Trump og førstedame Melania Trump mindre end 48 timer før Trump indtog præsidentposten.
Han klarede sig godt og troede, det ville blive samme historie med Libra.
“Jeg tænkte, at fordi Milei havde haft forskellige møder med Donald Trump og Elon Musk, tænkte jeg, det her går samme vej, de kommer til at gøre tingene korrekt, og jeg vil kunne tjene penge på det,” fortalte Gamboa Silvestre.
Men sådan gik det ikke. Ud over de penge, han mistede, gav Gamboa Silvestre også op på noget, der betød endnu mere for ham: hans kærlighed til krypto.
“Efter det, der skete med Libra, trak jeg mig fuldstændig fra det område. Jeg stoppede med at lave noget, jeg egentlig virkelig godt kunne lide, og som havde givet mig stor fortjeneste i perioden,” sagde han. “I fremtiden så jeg kun mig selv leve af det. Men jeg mistede fuldstændig tilliden.”
I dag er det eneste, der binder Gamboa Silvestre til branchen, hans deltagelse i et gruppesøgsmål mod Milei.
Data modsiger Mileis påstande
Gamboa Silvestre er en af 212 investorer, der kræver kompensation for deres tab i et verserende søgsmål i Argentina.
Selvom Milei gentagne gange har nedtonet den indflydelse, som LIBRA havde på investorer, viser fakta noget andet.
Ifølge data fra Ripio, der er en enkelt centraliseret børs i landet, mistede 1.329 borgere penge. Tallene modsiger direkte Mileis tidligere påstande om, at kun ganske få argentinske investorer var berørt.
Argentinere var ikke de eneste der havde tabt penge. Virkningen var global og ramte investorer fra såvel Bosnien som Libanon og Australien.
I USA skrider et separat gruppesøgsmål fremad mod Hayden Davis, den amerikanske investor og direktør i Kelsier Ventures, som er blevet anklaget for at være hjernen bag projektet.
Fond svækkes mens efterforskning fortsætter
Selvom det nu er et år siden Libra blev lanceret, har Milei endnu ikke givet en klar forklaring på hans niveau af involvering i token-projektet.
Ifølge Agustín Rombolá, en af advokaterne der repræsenterer sagsøgerne i gruppesøgsmålet, har Mileis svar varieret meget det seneste år.
“Først sagde han, det var et casino, at man ikke græder på casinoet. Bagefter sagde han, at han havde ret til at sælge sine meninger. Derefter sagde han, at han ikke virkede som præsident på det tidspunkt, han skrev tweetet. [Bagefter] sagde han, at han selv var blevet snydt,” fortalte Rombolá til BeInCrypto.
Ifølge parlamentsmedlem Maximiliano Ferraro, en af de mest markante kritikere i Libra-skandalen, mangler Milei stadig at tage fat på et centralt spørgsmål om sin rolle i sagen.
“Der er stadig mange ubesvarede spørgsmål. Hvem kontaktede præsidenten, og hvordan gav de ham den [smart contract-adresse] med mere end 40 tegn, som ikke havde nogen offentlig status?” Sagde Ferraro i et interview på spansk.
Efterforskningen af, hvad der skete, fortsætter, og de økonomiske tab bliver stadig opgjort – ligesom tabet af fond.
For Gamboa Silvestre og tusindvis af andre var Libra ikke blot en mislykket investering, men også et vendepunkt som ændrede deres forhold til krypto i det hele taget.
