En indisk domstol har idømt et tidligere medlem af den lovgivende forsamling fra Bharatiya Janata Party (BJP) livsvarigt fængsel for hans involvering i en højtprofileret bitcoin afpresningssag.
Nalin Kotadiya og tretten andre personer blev dømt for kidnapningen af en forretningsmand fra Surat i 2018 og afpresning af 200 bitcoins fra ham.
Livstidsdomme i afpresningssag fra 2018
En lokal domstol i Ahmedabad afgjorde dagens dom, hvilket afsluttede den højtprofilerede sag, der går tilbage til 2018.
Fjorten personer, herunder det tidligere BJP-medlem af den lovgivende forsamling Nalin Kotadiya og den tidligere officer i den indiske polititjeneste Jagdish Patel, blev fundet skyldige og idømt livsvarigt fængsel. En person blev frikendt.
Denne skelsættende dom afslutter en omfattende retssag, der afslørede en korruptionssag, der involverede højtprofilerede personer i Gujarat.
En forbrydelse afsløret
Sagen begyndte med kidnapningen af Shailesh Bhatt, en forretningsmand og kryptovaluta handler fra Surat.
Ifølge rapporter lokkede personer, der udgav sig for at være fra Indiens Central Bureau of Investigation (CBI), ham til et møde i Gandhinagar.
I stedet blev han bortført fra en tankstation. Et hold af politibetjente, der brugte officielle regeringskøretøjer, tog derefter Bhatt til en landejendom.
De anklagede beslaglagde 200 Bitcoins, værdisat til cirka ₹12 crore på det tidspunkt, og krævede en løsesum på ₹32 crore.
Efterforskningen afslørede yderligere, at Bhatt havde tidligere stjålet Bitcoins til en værdi af ₹150 crore fra en anden Surat-beboer ved navn Dhawal Mawani. Da de anklagede, herunder Nalin Kotadiya, fandt ud af dette, sammensvor de sig for at røve Bhatt.
Afsløring af konspiratorerne
Bhatt satte gang i efterforskningen, da han indgav en formel klage til den indiske kriminalefterforskningsafdeling (CID).
Efterhånden som efterforskningen blev dybere, arresterede CID ti politibetjente, herunder Anant Patel og advokaten Ketan Patel fra Surat.
Deres afhøringer afslørede snart navnene på Jagdish Patel og Kotadiya. Kotadiya gik under jorden, og der blev udstedt en ikke-kautionerbar arrestordre, før han til sidst blev arresteret.
Omfanget af sammensværgelsen blev yderligere udvidet med involveringen af en ægte CBI-inspektør, Sunil Nair. Nair krævede angiveligt en bestikkelse fra Bhatt og truede med at indlede en efterforskning mod ham.
Domstolens beslutning markerede i sidste ende et stort skridt mod korruption og kriminel aktivitet, der involverer politifolk, politikere og kryptovaluta.
