Intels aktier steg til et nyt rekordniveau den 24. april, efter investorerne modtog det tydeligste tegn hidtil på, at virksomheden måske endelig drager fordel af boomet inden for kunstig intelligens.
Aktien sprang mere end 24% op til omkring $83 i tidlig handel, overgik sin dot-com-top fra år 2000 og løftede Intels markedsværdi over $416 milliarder.
Stigningen kom efter bedre end forventede regnskabstal og prognoser, som indikerede, at efterspørgslen på Intels server-CPU’er vokser hurtigere end Wall Street havde regnet med.
AI-efterspørgslen vender tilbage til CPU’er
Den primære årsag er et skifte inden for AI-infrastruktur. Den første fase af AI-boomet fokuserede på GPU’er, anført af Nvidia.
Nu flytter flere AI-modeller sig fra træning til implementering, hvor CPU’er spiller en større rolle.
Intel oplyste, at efterspørgslen fra AI-serviceudbydere var så stærk i første kvartal, at selskabet solgte chips, de tidligere havde afskrevet.
CFO David Zinsner forklarede, at stram forsyning også gjorde det muligt for virksomheden at sætte priserne op og sælge ældre lagre, man ellers ikke regnede med at afsætte.
Det ændrede markedets syn på Intel. Investorer begynder at se selskabet som en direkte vinder på AI-inferens, hvor modeller besvarer brugerforespørgsler og håndterer mere komplekse arbejdsbyrder.
Regnskabet gav stigningen næring
Intel rapporterede en omsætning på $13,58 milliarder i første kvartal, hvilket ligger over forventningen på $12,42 milliarder. Segmentet for datacentre og kunstig intelligens omsatte for $5,1 milliarder, også over forventningerne.
Prognose var endda endnu vigtigere. Intel forventer en omsætning på mellem $13,8 milliarder og $14,8 milliarder i andet kvartal, sammenlignet med Wall Streets estimat på $13,07 milliarder.
Analytikere reagerede hurtigt. Mindst 23 mæglere hævede deres kursmål efter resultaterne, hvor HSBC især pegede på efterspørgslen efter Intels Xeon-server-CPU’er.
Kan stigningen fortsætte?
Stigningen kan fortsætte, hvis Intel beviser, at denne efterspørgsel er vedvarende. Tesla 14A-produktionsaftalen og stigende AI-CPU-efterspørgsel giver investorerne en stærkere vending.
Aktien handles dog nu til omkring 90 gange forventet indtjening – langt over AMD og Nvidia. Det efterlader lidt plads til skuffelse.
Intel har momentum. For at holde det, skal virksomheden vise, at dagens stigning var begyndelsen på vedvarende vækst drevet af AI og ikke blot et enkelt kvartals oplag og prisstigning.
