Bitcoin-miner MARA Holdings har indgået et strategisk partnerskab med Barry Sternlichts Starwood Capital Group for at omdanne deres eksisterende mining-sites til datacenterinfrastruktur til kunstig intelligens og cloud computing.
MARA-aktien steg cirka 17% i eftermarkedet efter meddelelsen den 26. februar.
Fælles satsning sigter mod 2,5 GW kapacitet
De to selskaber vil sammen udvikle, finansiere og drive datacenterprojekter på MARAs eksisterende lokaliteter. Starwood Digital Ventures, virksomhedens datacenterplatform, står for design, byggeri, rekruttering af lejere og drift. MARA bidrager med lokationer, der har adgang til billig energi.
Samarbejdet sigter mod cirka 1 gigawatt nær-term IT-kapacitet og kan udvides til over 2,5 gigawatt. Faciliteterne designes, så de kan skifte mellem Bitcoin-mining og AI-beregning alt efter markedstilstande og efterspørgsel. MARA kan beholde op til 50% ejerskab af joint venturet, hvor begge selskaber deler udgifterne til udviklingen og overskuddet. Økonomiske detaljer blev ikke offentliggjort.
“Vores partnerskab med Starwood gør, at vi kan omdanne strømsikkerhed til kapacitetsikkerhed,” sagde MARAs direktør Fred Thiel og tilføjede, at samarbejdet giver en mere kapitaleffektiv tilgang til udbygning af infrastruktur.
Starwood Capital forvalter mere end 125 milliarder dollars i aktiver. Starwood Digital Ventures opererer med et team på 94 personer og har datacenter-ekspertise fra erfaring med mere end 10 GW.
Minere skifter mod infrastruktur til kunstig intelligens
Meddelelsen faldt sammen med MARAs regnskab for fjerde kvartal, der viste et netto tab på 1,7 milliarder dollars, primært drevet af urealiserede nedskrivninger på deres Bitcoin-beholdning. Kvartalets omsætning endte på 202 millioner dollars, et fald på 6% i forhold til samme periode året før. Kun Michael Saylors Strategy Inc. har flere Bitcoin på corporate-niveau end MARA.
MARA’s beslutning passer ind i et mønster i mining-sektoren. Virksomheder, der tidligere kun fokuserede på Bitcoin-produktion, bruger nu deres energiaktiver og fysiske infrastruktur til AI-løsninger, lokket af kortere leveringstid sammenlignet med at bygge nyt fra bunden.
Flere minere, der tidligt gik over til denne strategi, herunder IREN, TeraWulf og Cipher Mining, har oplevet større markedsværdi end MARA – selvom de har mindre hash power til Bitcoin-mining. Samtidig har Starboard Value købt en markant aktiepost i Riot Platforms og udøver pres på den Texas-baserede miner for at øge omstillingen til datacenter-drift.
JLL og Paul Weiss var MARAs strategiske og juridiske rådgivere.
