Polymarkets officielle hovedkvarter i Panama ser ikke ud til at fungere som sådan, ifølge en ny undersøgelse, der ikke fandt spor af den store bettingplatform på advokatkontoret, som virksomheden har opgivet som base.
Journalister, der besøgte 21. etage i Oceania Business Plaza i Panama City, fandt tomme arbejdspladser og en medarbejder, der aldrig havde hørt om Polymarket eller dets Panama-enhed, Adventure One QSS Inc.
Inde i det tomme kontor, Polymarket kalder for hovedkontor
Offentlige registre oplyser ifølge NPR, at Polymarket langt fra er alene. Mindst 15 andre kryptovirksomheder bruger det samme advokatfirma i Panama City som deres registrerede adresse.
Blandt navnene på adressen er Helix, Drift Protocol, Goldfinch og Parti. Parti driver en bettingplatform for live-streaming, der samarbejder direkte med Polymarket.
“Vi undersøgte Polymarkets tilstedeværelse i Panama, fik fat i virksomhedens officielle dokumenter og besøgte deres hovedkontor i Panama City. Der var intet spor af Polymarket. Ingen kendte til Polymarket på stedet. Efter yderligere undersøgelser fandt vi, at over et dusin andre kryptovirksomheder ikke bare var registreret samme sted, men også hævder adressen som deres hovedkontor. Viste det sig, at SBF endda lavede forretning med det advokatkontor, der er opgivet som Polymarkets hovedkontor,” skrev Bobby Allyn fra NPR.
Det er advokat Mario García de Paredes, der angiveligt driver kontoret. Hans firma (García de Paredes Law) har også lavet juridisk arbejde for FTX og er angivet i FTX’s konkursbehandling som usikret kreditor med et tilgodehavende på 13.889 dollars for tidligere juridisk bistand.
Grundlægger Sam Bankman-Fried afsoner en dom på 25 års fængsel for bedrageri. En konkursopgørelse viser, at advokatkontoret har et udestående på 13.889 dollars hos den kollapsede børs.
Hvorfor kryptovirksomheder vælger Panama
Biden-administrationen gav Polymarket bøde i 2022 for drift uden licens, hvilket fik firmaet til at flytte offshore. I 2024 besøgte FBI direktør Shayne Coplans lejlighed i Manhattan.
Efterfølgende har embedsmænd fra Trump-æraen lettet presset. Justitsministeriet droppede deres efterforskning.
Donald Trump Jr. indtrådte senere i rådgivningsgruppen gennem sin fond 1789 Capital.
En reguleret amerikansk udgave af firmaet planlægger nu at vende tilbage til det amerikanske marked.
I april oversteg volumenet på børsen offshore 8 milliarder dollars. Sidste måned rejste anklagemyndigheden tiltale mod en amerikansk militærsergent for brug af VPN. Han skulle have spillet på væltningen af Venezuelas leder Nicolás Maduro.
Advokater forklarer, at Panamas appel rækker ud over skat. Der er ingen indkomstskat på virksomheder, der driver forretning udenfor landet. Udenlandske domme kræver derudover godkendelse af Panamas højesteret, før de kan håndhæves lokalt.
“Fra et skattemæssigt og regulatorisk perspektiv tilbyder Panama mange fordele,” rapporterede NPR med henvisning til Bruce Zagaris, en advokat fra Washington med speciale i international strafferet.
