Tidligere Celsius CEO Alex Mashinsky vil erklære sig skyldig i bedragerisag

Alex Mashinsky, medstifter af Celsius Network, har erklæret sig skyldig i bedragerianklager forbundet med hans involvering i kryptovaluta långiverens kollaps.

Beslutningen markerer en betydelig udvikling i de igangværende retssager knyttet til de bredere konsekvenser af kryptovinteren i 2022.

Celsius CEO erklærer sig skyldig i at manipulere CEL’s markedsværdi 

Den tidligere Celsius CEO er anklaget for at manipulere kursen på netværkets CEL token for at tiltrække investorer, mens han personligt tjente $42 millioner.

Ifølge Bloomberg rapporter bekræftede Mashinsky sin hensigt om at erklære sig skyldig i to anklager: råvarebedrageri og en plan om kunstigt at øge værdien af CEL ved en høring i Manhattan-retten i tirsdags. Den mest alvorlige anklage kan føre til en maksimal straf på 20 års fængsel.

Celsius konkurs var blandt de tidligste advarsler om kryptovinteren, en nedtur der slettede milliarder i markedsværdi. Celsius’ kollaps fulgte en række af højprofilerede fiaskoer, inklusive implosionen af FTX under Sam Bankman-Fried.

“Alex Mashinsky, ex-Celsius CEO, har lige fået 30 års fængsel. Jeg kaldte ham en bedrager i årevis—han blokerede mig endda og forsøgte at sagsøge mig to gange. Celsius var et åbenlyst Ponzi-scheme,” skrev finansanalytiker Jacob King på X (tidligere Twitter). 

I mellemtiden havde Mashinskys tidligere juridiske rådgiver, Roni Cohen-Pavon, allerede erklæret sig skyldig og indvilliget i at samarbejde med myndighederne. Ved at ændre sin erklæring undgår Mashinsky en retssag planlagt til januar. Denne beslutning kan resultere i en mildere straf sammenlignet med en jurydom.

Tidligere i november afviste en føderal dommer Celsius CEO’s anmodning om at afvise bedragerianklager relateret til CEL token markedsmanipulation. Retten fastslog, at anklager under Commodity Exchange Act og Securities Exchange Act kunne fortsætte uafhængigt, hvilket styrkede sagen mod ham.

Anklagerne hævder Mashinsky vildledte Celsius kunder i årevis og orkestrerede manipulerende handler for at oppuste CEL priser. Efterforskerne hævder, at virksomheden brugte hundreder af millioner på CEL køb, ofte ved at bruge kundernes indskud uden at oplyse det.

Cohen-Pavon rapporteres at have administreret disse transaktioner under Mashinskys ledelse.

“Anklagerne siger, at Mashinsky talte kunderne efter munden, mens Celsius brændte, pumpede CEL tokenets værdi og stak $42 millioner i lommen før kollapset. I juli 2022 var Celsius færdig, indgav konkursbegæring og frøs $4,7 milliarder af kundernes aktiver,” skrev Mario Nawfal på X. 

Løbende indsats for at tilbagebetale kreditorer

I sidste uge annoncerede Celsius, at deres kreditorer vil modtage $127 millioner i udbetalinger i Bitcoin eller USD. Derudover indgav Celsius en retssag mod Tether, hvor de søger at genvinde over $2 milliarder i Bitcoin sikkerhed, med påstand om misbrug af midlerne.

Tidligere i år løste Celsius en retssag med KeyFi CEO Jason Stone, der havde anklaget virksomheden for at drive et Ponzi-lignende scheme og for at misrepræsentere deres risikostyringspraksis. Sagen var baseret på KeyFi’s rolle i at administrere Celsius investeringer fra 2020 til 2021 under en forståelsesaftale.

Samlet set repræsenterer Alex Mashinskys skyldige erklæring et afgørende øjeblik i de bredere bestræbelser på at holde ledere ansvarlige for de fiaskoer, der destabiliserede kryptomarkedet.