Sam Bankman-Fried (SBF) forsøger at få omstødt sin bedrageridom og 25-årige fængselsstraf, da hans appelsag begynder i dag.
FTX-stifterens advokater vil argumentere for, at han blev anset som skyldig, før han overhovedet blev tiltalt.
SBF fører sin sag i retten
Mens mundtlige argumenter for SBF’s appel finder sted i Manhattan i denne uge, benytter den 33-årige stifter af den kollapsede FTX-børs lejligheden til at distancere sit navn fra ord som “bedrag” og “forræderi.”
Siden en jury dømte SBF skyldig i syv tilfælde af bedrageri og sammensværgelse for to år siden, har han og hans advokatteam arbejdet på at forbedre hans chancer for en appel for at omstøde hans 25-årige fængselsdom.
Under de mundtlige argumenter vil SBF’s advokat, Alexandra Shapiro, påstå, at hendes klient blev behandlet som skyldig fra starten, hvilket banede vejen for en forudindtaget retssag, der til sidst resulterede i hans dom.
“I USA er folk, der anklages for forbrydelser, uskyldige indtil det modsatte er bevist ud over enhver rimelig tvivl,” skrev Shapiro i et indlæg fra september 2024 til 2. U.S. Circuit Court of Appeals, gennemgået af BeInCrypto. “Sådan skal det fungere,” fortsatte hun. “Men intet af det skete her. Principperne om en retfærdig retssag blev fejet til side i en ‘straf først, dom bagefter’ stormløb mod dom efter FTX’s kollaps.”
Hun hævdede, at partiskhed, procedurefejl og rettens afvisning af at lade forsvaret præsentere afgørende beviser ødelagde retssagen.
Inde i regeringens sag mod SBF
SBF’s dom udsprang af kollapset af FTX og dets søsterfirma, Alameda Research, efter 2022’s kryptomarkedskollaps.
Anklagerne hævdede, at han vildledte kunder, mens han hemmeligt brugte klientmidler til at støtte Alameda og finansiere andre projekter. Retssagen fandt sted i det sydlige distrikt af New York for dommer Lewis A. Kaplan.
I november 2023 blev en jury fundet SBF skyldig. Anklagerne fulgte måneders markedsturbulens, hvor Bitcoin mistede over halvdelen af sin værdi, store kryptoaktører som Luna og Three Arrows Capital imploderede, og konkurser opstod på tværs af sektoren.
Alamedas stærkt kryptorelaterede beholdninger faldt i værdi, hvilket tvang til nødtilbagebetalinger og afslørede dybe likviditetsproblemer, der til sidst førte til FTX’s kollaps.
Regeringen hævdede, at FTX var bedrageri fra starten, idet de påstod SBF byggede det for at kanalisere kundemidler til Alameda. Anklagerne sagde, at han brugte pengene til højrisiko-investeringer, ejendomsinvesteringer og politiske donationer, samtidig med at han vildledte investorer om FTX’s stabilitet.
Tidligere ledere vidnede om, at han godkendte vildledende balanceopgørelser og skjulte Alamedas massive gæld.
Men ifølge SBF’s forsvar var der en anden måde at se FTX’s fald på.
SBF’s advokater siger beviser blev tysset ned
I sin skrivelse argumenterede Shapiro, at juryen aldrig fik det fulde billede af FTX’s kollaps.
Hun fastholdt, at SBF handlede i god tro og troede, at FTX og Alameda var solvente, da markedsfrygten ramte. Forsvaret var klar til at vise, at FTX’s fald skyldtes en likviditetskrise drevet af en stigning i kundens hævninger, snarere end insolvens.
“Der var altid tilstrækkelige aktiver til at gøre kunderne hele, selvom det ville have taget et par dage til et par uger at sælge nok af dem til at dække alle tilbageværende kundedepsoter, skulle bankløbet fortsætte,” argumenterede Shapiro.
Hun hævdede, at retten blokerede nøglebeviser, der beviste selskabernes solvens, mens de lod anklagerne præsentere deres version uantastet. Det udelukkede også de fleste eksperter og begrænsede vidneudsagnet af den ene, der fik lov til at optræde. Som resultat blev SBF tvunget til hovedsageligt at stole på sin egen beretning.
“Retten ‘latterliggjorde Bankman-Frieds opførsel og kom med kommentarer som ‘vidnet har hvad jeg simpelthen vil kalde en interessant måde at svare på spørgsmål på,’” læste brevet.
Den Anden Kredsløb forventes at tage flere måneder om at afgive en beslutning efter denne uges mundtlige argumenter.
Hvis retten støtter SBF, kan hans sag blive sendt tilbage til en ny retssag. En sådan handling ville genåbne en af de mest højtprofilerede bedragerisager i kryptovalutaens historie.
