Krypto-fællesskabet fejrer i dag, da Bitcoin (BTC) steg til en ny rekordhøj kurs på over $118.000. Mange individer og firmaer ser deres fortjenester stige, med nogle der endda ser millioner af dollars i gevinster.
Men ikke alle har delt i denne formue. Mens nogle gik glip af chancen ved ikke at investere på det rette tidspunkt, havde andre Bitcoin i deres besiddelse, men mistede stadig store rigdomme på grund af simple forglemmelser. En glemt adgangskode, en forlagt harddisk og en reformateret bærbar computer har forvandlet, hvad der burde have været livsændrende rigdom, til multimillion-dollar katastrofer.
James Howells
James Howells, en IT-ingeniør fra Newport, Wales, er nu mere kendt som manden, der mistede 8.000 Bitcoins. Howells var en tidlig bruger af kryptovalutaer, minede Bitcoin tilbage i 2009, da værdien var næsten ingenting, kun for at glemme det senere.
I 2013 begik Howells en fejl, der ville hjemsøge ham i over et årti. Han smed ved et uheld en harddisk ud der indeholdt 8.000 Bitcoins under en oprydning på kontoret.
Hans daværende kæreste, Halfina Eddy-Evans, uvidende om dens betydning, tog harddisken til Docksway lossepladsen, hvor den forbliver begravet under mere end 1,4 millioner ton affald. I et interview med Daily Mail understregede Eddy-Evans, at hun kun smed harddisken ud, fordi Howells bad hende om det.
“Computer-delen var blevet smidt ud i en sort sæk sammen med andre uønskede ejendele, og han bad mig om at tage den væk, og sagde, ‘Der er en pose skrald her, der skal til lossepladsen.’ Jeg havde ingen idé om, hvad der var i den, men jeg afleverede den modvilligt på den lokale losseplads på vej hjem fra skolekørslen. Jeg syntes, han skulle klare sine ærinder, ikke mig, men jeg gjorde det for at hjælpe. At miste den var ikke min skyld,” sagde hun.
Efter at have indset, hvad han havde mistet, gjorde Howells adskillige forsøg på at genvinde sin Bitcoin-formue, der er værd over $945 millioner til nuværende markedspriser.
Han appellerede flere gange til Newport City Council og anmodede om tilladelse til at udgrave lossepladsen, men disse blev konsekvent afvist på grund af miljømæssige risici og logistiske udfordringer. På trods af at have tilbudt at donere 10% af de genvundne midler til det lokale samfund, var hans anmodninger uden succes.
Sent i 2024 indgav Howells en retssag mod rådet, hvor han søgte £495 millioner ($578 millioner) i erstatning eller retten til at få adgang til lossepladsen. Men retten afviste Howells’ retssag.
I februar foreslog han endda at købe lossepladsen, efter at rådet annoncerede planer om at lukke den i regnskabsåret 2025-26. I maj lancerede Howells en fundraising-kampagne for at rejse $75 millioner ved at tokenisere 21% af sine 8.000 BTC.
“Støttet af 21% af walletens værdi (1.675 BTC), vil Howells’ nyannoncerede Landfill Treasure Tokens (LTT) blive lanceret som kulturelle digitale samlerobjekter den 1. oktober 2025 på TOKEN2049 i Singapore. Disse limited-edition tokens er designet ikke som investeringer, men som symbolske digitale artefakter tokeniseret for at drive den $75 millioner dollar kampagne for at købe, drive og udgrave Newport Docksway Landfill site en gang for alle,” lyder annonceringen.
Hans historie forbliver en saga om vedholdenhed mod bureaukratiske og økologiske forhindringer. Faktisk har LEBUL, et produktionsselskab baseret i Los Angeles, sikret rettighederne til at fortælle Howells’ historie. De udvikler en dokuserie, podcast og kortformet indhold. Serien har titlen ‘The Buried Bitcoin: The Real-Life Treasure Hunt of James Howells.’
Stefan Thomas
Stefan Thomas, tidligere CTO for Ripple og medskaber af Interledger Foundation, står over for en anden form for udelukkelse. I 2011 blev Thomas betalt 7.002 Bitcoins for at skabe en forklarende video om Bitcoin, en sum nu værdisat til over $827 millioner.
Han opbevarede coins på en harddisk ved navn IronKey. Denne meget sikre enhed tillader kun 10 adgangskodeforsøg, før den permanent krypterer dens indhold.
Desværre mistede Thomas det stykke papir, hvor han havde skrevet adgangskoden. I 2021 havde han allerede brugt otte af sine forsøg, hvilket efterlod ham med kun to chancer for at gætte korrekt eller miste adgangen for evigt.
“Jeg ville bare ligge i sengen og tænke over det. Så ville jeg gå til computeren med en ny strategi, og det ville ikke virke, og jeg ville være desperat igen. Jeg nåede til et punkt, hvor jeg sagde til mig selv, lad det være i fortiden, bare for din egen mentale sundhed,” fortalte Thomas til The New York Times.
Thomas’ situation fik global opmærksomhed med tilbud om hjælp, der strømmede ind. I oktober 2023 rapporterede Wired, at kryptogenopretningsfirmaet Unciphered hævdede, at de kunne knække Thomas’ IronKey ved hjælp af en uoplyst teknik. Men Thomas afslog deres tilbud og holdt sig til en tidligere aftale, han havde indgået med to andre teams for at genvinde Bitcoins.
Gabriel Abed
Gabriel Abed, en barbadisk diplomat, grundlægger af Abed Group og medstifter af Bitt, er en kendt kryptovaluta-pioner. Bemærkelsesværdigt etablerede han Caribiens første blockchain-virksomhed i 2010.
Men som skæbnen ville det, led Abed et betydeligt tab i 2011. En kollega formatterede en bærbar computer, der indeholdt private nøgler til en wallet, hvilket resulterede i et tab på cirka 800 Bitcoins.
Tabet var relativt lille på det tidspunkt, men i dag, efter Bitcoins rekordhøje kurser, er de coins værd over 94 millioner dollars. Ikke desto mindre afskrækkede Abeds tabte Bitcoin ikke hans entusiasme for kryptovaluta.
“Risikoen ved at være min egen bank kommer med belønningen ved at kunne få fri adgang til mine penge og være en verdensborger — det er det værd,” nævnte Abed til The New York Times.
Han er siden blevet en ledende figur i branchen. I 2013 medstiftede Abed Bitt i Barbados. Virksomheden har været afgørende i at pionere Central Bank Digital Currency (CBDC) initiativer i Caribien.
Således fremhæver historierne om James Howells, Stefan Thomas og Gabriel Abed den uforudsigelige natur ved ejerskab af kryptovaluta. Howells’ igangværende kamp og Abeds modstandskraft i at komme videre afspejler de forskellige måder, individer navigerer tab på.
Hver tabt formue bærer en lektie for det stigende antal krypto investorer, der bevæger sig gennem denne højrisiko digitale grænse.
