Præsident Donald Trump sagde i mandags, den 3. august, at ExxonMobil (XOM) og Chevron (CVX) tjente “for mange penge” under Iran-krigen. Han opfordrede begge selskaber til at sænke detailprisen på benzin.
Begge oliegiganter offentliggjorde rekordstore regnskaber for andet kvartal tre dage før Trumps udtalelser. Trump har ellers ofte stillet sig på fossile brændstoffers side.
Hvad Trump sagde
Da han talte til journalister i Det Hvide Hus, udpegede Trump begge selskaber ved navn for at udnytte den stramme forsyning.
“De tjener for mange penge på grund af en mangel. Det kan jeg ikke lide.”
Trump, CNBC
Trump tilføjede, at selskaberne burde give nogle af de penge tilbage til forbrugerne. Han udtalte, at priserne ville “falde dramatisk”, når krigen slutter.
Han har yderligere kritiseret Chevrons administrerende direktør Mike Wirth for ikke at anerkende regeringens energipolitik i et tv-interview.
Oliens vilde udvikling siden februar
Råolieprisen har svinget kraftigt, siden USA og Israel angreb Iran den 28. februar. Brent-olien steg fra ca. 72 dollars pr. tønde i den uge til næsten 120 dollars på toppen. Iran forsøgte at blokere eksporten gennem Hormuz-strædet, der er et vigtigt globalt chokpunkt. Alene i marts steg Brent-prisen med 51%, hvilket er en af de største månedlige stigninger nogensinde.
Priserne er siden faldet, men er stadig ustabile. I slutningen af juli faldt Brent til 82 dollars pr. tønde, efter Iran antydede, at angrebene måske ville stoppe. Råolien faldt igen i mandags, ned omkring 5%, fordi man håber at genoptagede samtaler mellem USA og Iran kan mildne konflikten.
Amerikanske oliefutures lå stadig i gennemsnit på cirka 92 dollars pr. tønde fra april til juni, hvilket er 27% højere end første kvartal. Benzinprisen har fulgt samme mønster. Den lå i denne uge på landsplan i gennemsnit på 4,09 dollars pr. gallon, op fra 2,98 dollars før krigen, ifølge AAA-data. Den situation har kompliceret inflationsbilledet, som den amerikanske centralbank har fulgt hele året.
Hvor overskuddet kom fra
Chevron og Exxon offentliggjorde deres stærkeste kvartalsregnskaber i årevis i fredags. Chevrons overskud blev mere end firedoblet til 12,1 milliarder dollars, op fra 2,5 milliarder året før. Exxons overskud blev mere end fordoblet til 14,5 milliarder dollars, op fra 7,1 milliarder.
Større oliepriser forklarer en del af stigningen, men raffinaderimarginaler bidrog til resten. Begge selskaber kørte deres raffinaderier tæt på fuld kapacitet, selv om krigen lukkede raffinaderier i Mellemøsten andre steder. Chevron brugte en del af overskuddet til at nedbringe gælden med rekordhøje 8,4 milliarder dollars. Exxon gav 9,4 milliarder dollars tilbage til aktionærerne gennem udbytte og aktietilbagekøb.
Aktierne i begge selskaber faldt moderat efter Trumps udtalelser, hvor Chevron var nede næsten 2% og Exxon lidt mindre.
Trumps offentlige pres mod de store olieselskaber markerer et markant skifte, da han normalt støtter industrien. Om det pres medfører lavere priser på tanken, afhænger måske af, hvor længe konflikten og dens indvirkning på olieudbuddet varer.
