Det amerikanske finansministerium meddelte torsdag den 26. marts, at Donald Trump bliver den første siddende præsident, der får sin underskrift på den amerikanske dollar, et tiltag, som embedsmænd siger skal markere USA’s 250-års jubilæum.
Afgørelsen vakte straks spørgsmål om sedlernes fremtid, når den nuværende administration engang forlader embedet. Selvom amerikansk lov sikrer, at alle udstedte pengesedler forbliver lovligt betalingsmiddel uden udløb, kan en fremtidig regering stille og roligt vælge at stoppe med at trykke dem.
Trump bryder en 165 år gammel økonomisk tradition
Finansminister Scott Bessents underskrift vil stå sammen med Trumps, startende med 100-dollarsedler i juni, og derefter følger andre seddelværdier. I en pressemeddelelse beskrev Bessent beslutningen som en anerkendelse af administrationens økonomiske resultater.
”Der er ingen stærkere måde at anerkende de historiske resultater, som vores store land og præsident Donald J. Trump har opnået, end amerikanske dollarsedler med hans navn, og det er derfor kun passende, at denne historiske mønt udstedes ved Semiquincentennial,” udtalte han.
Kasserer Brandon Beach delte samme opfattelse og beskrev Trump som ”arkitekten bag Amerikas økonomiske guldalder.”
”At trykke hans underskrift på den amerikanske valuta er ikke bare passende, men også fuldt fortjent,” sagde Beach.
Meddelelsen markerede et markant brud med tidligere praksis.
Siden 1861 har amerikanske sedler kun båret underskrifter fra finansministeren og kassereren. De nuværende pengesedler i omløb viser navnene på tidligere minister Janet Yellen og tidligere kasserer Lynn Malerba.
Reaktionen kom hurtigt. Californiens guvernør Gavin Newsom var blandt de første til at svare, da han skrev på X:
”Nu vil amerikanerne vide præcis, hvem de skal bebrejde, når de betaler mere for madvarer, benzin, husleje og sundhedspleje.”
Beslutningen var det seneste træk i en række af tiltag fra Trumps administration for at tilknytte præsidentens navn til amerikanske institutioner.
En bredere navnekampagne
I december sidste år blev USA’s Institut for Fred opkaldt efter Trump, og hans navn blev placeret på organisationens hovedkontor efter en længere strid om kontrollen med instituttet.
Omtrent to uger senere tilføjede Kennedy Center Trumps navn til kunstkomplekset. Kongressen havde oprindeligt udpeget stedet som et levende mindesmærke for tidligere præsident John F. Kennedy.
Den 22. december blev tendensen udvidet til militært udstyr.
Trump annoncerede, at marinen skal udvikle en ny klasse af store krigsskibe, som ifølge administrationen vil imødekomme kravene i moderne søkrigsførelse. På det tidspunkt rapporterede Sky News, at en højtstående embedsmand havde bekræftet, at flåden ville blive kendt som ”Trump-klassen” af krigsskibe.
Mens det at omdøbe en bygning eller rebrande et krigsskib mest kræver politisk vilje, er det ikke så ligetil at fjerne en præsidents underskrift fra dollaren. En kommende administration, der vil rulle forandringen tilbage, vil stå over for betydelige lovgivningsmæssige og logistiske forhindringer.
Hvad den næste amerikanske præsident kan og ikke kan gøre
Ifølge Legal Tender Act forbliver alle pengesedler udstedt af den amerikanske regering gyldige og kan indløses til pålydende værdi for altid.
Ingen præsident, finansminister eller præsidentiel dekret kan ensidigt gøre allerede cirkulerende sedler ugyldige. Selvom Kongressen har forfatningsmæssig myndighed over lovligt betalingsmiddel, vil ingen regering frivilligt løbe den økonomiske risiko, processen vil medføre.
Den praktiske mulighed for en fremtidig regering er mere begrænset. Det ville kræve, at Bureau of Engraving and Printing blev bedt om at holde op med at lave sedler med Trumps underskrift. Nye penge kunne herefter udstedes, så man diskret vender tilbage til tidligere praksis.
Det ville ikke kræve ny lovgivning. De eksisterende sedler vil gradvist forsvinde fra omløb, efterhånden som nye dollarsedler trykkes.
Men processen tager tid. Alt efter hvor mange sedler der bliver trykt, inden en kommende regering skifter kurs, kan dollars med Trumps underskrift forblive i bred anvendelse i lang tid fremover.
