Den 7. januar viste kinesisk stats-tv dramatiske optagelser: En mand med hætte og håndjern bliver ført ud af et fly i Beijing. Fangen var Chen Zhi, den 38-årige grundlægger af Cambodjas Prince Holding Group, anklaget for at stå bag et af Asiens største bedrageri-imperier.
Cambodja havde anholdt Chen dagen før og udleveret ham til Kina, hvilket satte et punktum for mange års spekulation om, hvorvidt den indflydelsesrige rigmand nogensinde ville stå til ansvar. Men mens Chens fald fylder medierne, hænger et andet mysterium stadig: Hvad skete der egentlig med hans 15 milliarder dollars i Bitcoin?
Den største konfiskation
Da amerikanske anklagere i oktober 2025 meddelte, at de havde beslaglagt 127.271 Bitcoin fra Chen, kaldte de det en “rekordstor” kryptovaluta-beslaglæggelse. USA og Storbritannien koordinerede samtidig sanktioner mod 146 personer og selskaber tilknyttet Prince Group—den største aktion nogensinde rettet mod bedragerier muliggjort af kryptovaluta. Budskabet virkede klart: Amerikansk retfærdighed havde fanget en krypto-kriminel.
Men ifølge Beijing begyndte den egentlige historie fem år tidligere.
Hacket i 2020
I slutningen af december 2020 blev Chens Bitcoin mining pool ramt af et voldsomt cyberangreb. Over 127.000 Bitcoin—dengang omkring 4 milliarder dollars værd—forsvandt.
Chen var desperat. Ifølge kinesiske statsmedier indrykkede han over 1.500 beskeder med tilbud om store dusører for at få pengene retur. Intet kom tilbage.
Så kom oktober 2025. Det amerikanske justitsministerium offentliggjorde en tiltale mod Chen og meddelte beslaglæggelsen af 127.271 Bitcoin. Tallet var næsten identisk med det, Chen mistede i 2020.
“Ikke sådan normale hackere opfører sig”
I november 2025 udgav Kinas nationale center for computer-virus-beredskab (CVERC) en teknisk rapport om hændelsen. Hovedkonklusionen var: De stjålne Bitcoin lå fuldstændig urørte i næsten fire år, inden de blev flyttet til nye adresser i midten af 2024.
“Denne adfærd er helt klart ikke typisk for almindelige hackere, der hurtigt forsøger at realisere deres udbytte,” lød det i rapporten. “Mønstret minder mere om en statsstyret hackerorganisation.”
Blockchain-analyseplatformen Arkham Intelligence havde markeret de endelige wallets som tilhørende den amerikanske regering.
Du Guodong, partner i advokatfirmaet Beijing Haotian, fortalte et kinesisk medie, at den amerikanske tiltale ikke oplyste, hvordan myndighederne havde fået adgang til Chens private nøgler. “Det tyder på, at den amerikanske regering allerede kan have stjålet Chens Bitcoin ved hjælp af hacking-teknikker allerede i 2020,” udtalte han.
Washingtons tavshed
Justitsministeriet har endnu ikke kommenteret Kinas beskyldninger. Tiltalen fra DOJ i det østlige distrikt i New York beskriver indgående de påståede forbrydelser—svindelfabrikker, tvangsarbejde, hvidvask—men nævner intet om, hvordan myndighederne fik adgang til hans kryptovaluta.
For at flytte Bitcoin skal man bruge private nøgler. Enten udleverede Chen selv sine nøgler, nogen tæt på ham gjorde det, eller også fik myndighederne fat i dem på anden vis. Chen har hyret Boies Schiller Flexner til at udfordre beslaglæggelsen.
Sort spiser sort
Kinesiske statsmedier skildrer sagen i skarpe vendinger. Beijing Daily beskrev beslaglæggelsen som “黑吃黑 (sort spiser sort)“—forbrydere, der udnytter andre forbrydere.
“USA beslaglagde Chen Zhis Bitcoin uden at nævne, at pengene skulle tilbage til globale ofre,” skrev avisen. “Bag masken som ‘verdens politimand’ er det blot for selv at få del i byttet.”
De glemte ofre
‘Gemt væk’ i striden mellem USA og Kina er tusindvis af svindelofre. Chen og Prince Group stod ifølge anklager for mindst 10 tvangsarbejdslejre i Cambodja, hvor handlede arbejdere blev presset ind i såkaldte “pig-butchering” kærlighedsbedragerier. Det amerikanske finansministerium vurderer, at sydøstasiatiske svindelnetværk stjal mindst 10 milliarder dollars fra amerikanske ofre sidste år.
De beslaglagte 15 milliarder dollars kunne i princippet kompensere mange ofre. Men Washington har ikke præsenteret nogen plan for udbetaling.
Cambodja fratog Chen statsborgerskabet i december 2025. Hans Prince Bank skal afvikles. Imperiet kollapsede på få måneder.
Om Kinas anklager viser sig at holde stik, bliver måske aldrig opklaret. Men spørgsmålene forbliver: om statsstyret hacking, krypto-sikkerhed, og hvem der bestemmer spillereglerne i det digitale finanssystem.
Femten milliarder dollars ligger sporbare på blockchainen. Den anklagede svindelleder er bag lås og slå. Men pengene er hos en regering, som ifølge konkurrenten selv kan have stjålet dem.
