USA’s finansminister, Scott Bessent, udfordrede handlende til at satse imod hans kampagne for at styrke yennen, og sagde, at hans samarbejde med japanske embedsmænd giver ham sjælden indsigt i Bank of Japans næste træk.
Han kom med udtalelsen tirsdag ved et arrangement på Southern Methodist University i Texas, hvor han forsvarede sin usædvanligt direkte rolle i japansk valutapolitik.
“Nu er jeg huset, så når vi intervenerer med den japanske yen, har jeg ret god indsigt i, hvad japanerne, hvad Bank of Japan vil gøre, hvad de japanske beslutningstagere vil gøre,” udtalte Bessent. “Og I kan satse imod mig, hvis I vil.”
Bessent forstærker støtten til yennen
Udtalelserne føjer sig til Bessents usædvanligt direkte indsats for at understøtte valutaen. Han har arbejdet sammen med Japans finansminister, Satsuki Katayama, om valutaintervention og har presset Bank of Japan (BOJ) til at hæve renten.
En forhøjelse af renten vil støtte yennen og mindske Japans behov for at sælge amerikanske statsobligationer for at finansiere indgreb. Kilder fortæller, at BOJ kan hæve renten med et kvart point på mødet den 18. september.
Dollar-yen er allerede faldet mod sit stærkeste niveau i år. Den blev handlet omkring ¥153,6 onsdag, nede fra niveauer over ¥155 i de seneste uger.
Hedgefonde satser nu på at parret kommer under ¥150 inden årets udgang, og nogle optionshandler sigter efter et niveau helt ned til ¥140 – et sats på yderligere styrkelse af yennen i stedet for et tilbageslag.
“Bessents udtalelser vejer tungt. Beskeden er klar: trod ikke finansministeren.”
— Tadashi Matsukawa, chef for obligationsinvesteringer hos PineBridge Investments Japan i Tokyo, via Bloomberg
Japan brugte et meget stort beløb på $96,4 milliarder mellem 30. juli og 26. august for at forsvare yennen, der var faldet til sit laveste niveau i fire årtier, og USA deltog også med egne yen-køb.
Bessent har desuden udvidet et opkøbsprogram for ældre statsobligationer. Han sagde, at tiltaget skulle dæmpe “feberen” på obligationsmarkedet.
Om Bessents selvtillid kan overleve markedets skepsis bliver tydeligt, når BOJ træffer sin rentebeslutning senere i denne måned.
