Mastercard søger en direktør for Crypto Flows til at lede udstedelse af kort knyttet til stablecoins, skalere DeFi-betalingsflow og omskrive netværksregler for Web3-transaktioner.
Jobopslaget, først delt af krypto-journalist Frank Chaparro den 24. februar, peger på et strukturelt skub udover de pilotprojekter, betalingsgiganten hidtil har gennemført.
Timingen der skriver sig selv
Nogle dage før publicerede Citrini Research “The 2028 Global Intelligence Crisis”, et dommedags-scenarie der hurtigt blev viralt på Substack. Rapporten beskriver en kædereaktion, hvor AI-agenter gradvist afmonterer mellemled med gebyrer – og betalingsnetværk befinder sig i risikozonen. Citrini nævner specifikt Mastercards Q1-2027-regnskab som et muligt vendepunkt, hvor agentstyret handel begynder at undgå kortgebyrer via stablecoins.
Logikken er enkel. Når AI-agenter foretager transaktioner på vegne af forbrugere, bliver et 2-3% kortgebyr en urimelig udgift. Stablecoin-løsninger afregner samme transaktion næsten gratis. I det scenarie taber Mastercard ikke til en konkurrent – men til en protokol.
Forskellen Mastercard skal lukke
Sårbarheden er ikke teoretisk. I 2024 blev der overført værdier for $18,4 billioner via stablecoins, hvilket overgår både Visa ($15,7 billioner) og Mastercard ($9,8 billioner) i samlet volumen, ifølge Artemis Analytics. Sammenligningen er ikke perfekt – meget af det er handel, ikke betalinger – men tendensen står klart.
Mastercards egen direktør, Michael Miebach, udtalte til analytikere i januar, at selskabet “satser på” stablecoins og agentstyret handel, hvor sidstnævnte beskrives som en trend, “tiden er løbet for at komme med.” Han beskrev dog stablecoins som “endnu en valuta, som vi kan understøtte i vores netværk.”
Den opfattelse udfordrer Citrini direkte. Dommedags-teorien går ikke på, at stablecoins skal erstatte kortbetalinger ved kassen i dag. Det handler om, at en ny form for handel – maskine-til-maskine, mikrobeta-lingstung, døgnet rundt – vil opstå helt uden for kortnetværkets rammer.
At bygge spor eller blive kørt udenom
Den nye stilling antyder, at Mastercard begynder at tage denne risiko alvorligt. Mastercard har nemlig forberedt sig: onboarding af flere stablecoins til sit netværk i juni 2025, udvider Circles USDC-afregning til Mellemøsten og Afrika samt forsøger ifølge medier at overtage kryptoinfrastruktur-startup Zerohash for $2 milliarder.
Men forskellen til Visa består. Visas on-chain stablecoin-afregning nåede en årlig rate på $3,5 milliarder sidst i 2025. Krypto-udstedere som Rain og Reap byggede deres kortprogrammer primært på Visa’s platform, og Rain passerede $3 milliarder årligt, efter at have fået direkte Visa-optagelse. Branchen peger på, at Visas tidlige krypto-fokus har givet markedsandele, mens Mastercards fokus på børser har givet lavere volumen.
Sammenfald eller bekræftelse
Uanset om Mastercards ansættelsesbølge blev udløst af Citrinis analyse eller ej, er det vigtigste at se, at analysen samler sig. En research-gruppe, der skriver i 2028, og en betalingsgigant, der ansætter i 2026, peger på samme svaghed. Kortnetværk, der ikke kan understøtte stablecoin-baseret handel, bliver forbigået – ikke forstyrret.
Kanariefuglen, som Citrini skrev, lever stadig. Spørgsmålet er, om Mastercard bygger bro for at lukke kløften – eller blot ansætter én til at se den vokse.
