USA har sanktioneret fire crypto wallets knyttet til Irans centralbank i denne uge. Få timer efter frøs Tether 131 millioner dollars i USDT, der stod på dem.
Det krævede kun én opdatering fra finansministeriet og et klik på Tethers sletteknap. USDT fungerer nu også som et amerikansk sanktioneringsvåben, og branchen er splittet omkring, hvordan udstedere bør holde øje med deres coins.
Sådan blev Tethers kill switch et amerikansk sanktioneringsvåben
Finansminister Scott Bessent annoncerede nedfrysningen. Office of Foreign Assets Control (OFAC) tilføjede fire Tron-adresser til deres eksisterende Irans centralbank designering.
Ingen nye sanktioner var nødvendige. Banken har været blokeret siden 2019 på grund af støtte til IRGC-Qods Force og Hizbollah.
“Vi vil fortsat aggressivt følge pengene og nægte regimet i Iran adgang til udbyttet fra deres ulovlige indtægtsskattemodeller,” sagde Bessent, kampagnen retter sig mod Irans misbrug af digitale aktiver.
Wallets havde modtaget mere end 165 millioner dollars i stablecoins, viser data fra Chainalysis. Omkring 34 millioner dollars forlod dem først. Tether låste de resterende 131 millioner, tæt på 80% af det hele.
Her er, hvad nedfrysningen betyder: Tokens er stadig synlige on-chain, men adresserne kan ikke bruge eller sende dem. Der er ikke tale om beslaglæggelse. Iran har stadig wallets, men kan bare ikke gøre brug af dem.
Mekanikken er enkel og hurtig. OFAC udpeger adresserne. Tether slår kill switch på token-niveau. Ingen dommerkendelse kræves. Nu håndhæver et privat offshore-firma amerikansk udenrigspolitik på få timer via det tredjestørste krypto aktiv, værdisat til 184 milliarder dollars.
Tether hjalp også med at blokere 344 millioner dollars på samme måde i april. Nu nærmer Irans frosne centralbank-midler sig 475 millioner dollars. Samlet set er beslaglagt iransk krypto cirka 1 milliard dollar.
OFAC sanktionerede også Nobitex og andre iranske børser i juni for at have hjulpet centralbankens stablecoin-overførsler.
Det med småt advarer også. OFAC skriver at deres offentliggjorte wallet-lister ikke er fyldestgørende. Alle andre adresser, som banken kontrollerer, regnes allerede som blokerede aktiver.
Det ændrer spillereglerne for Teheran. Washington er i gang med at nedbryde Irans 7,7 milliarder dollars store kryptonetværk. Ethvert tilbageværende USDT-beholdning er kun én notering fra at blive låst.
Hvorfor Circle nægter at gøre det samme som Tether
Tether handler hurtigt. Det gør Circle ikke. USDC-udstederen står over for en straffesag i Wisconsin for at ignorere et retskendelse i forbindelse med et kærlighedsbedrageri. Kendelsen krævede, at cirka 381.000 stjålne USDC blev tilbageført til offeret.
Tether siger at de har frosset omkring 4,7 milliarder dollars forbundet til kriminalitet. De har tilbageført 1,1 milliard til ofre, ifølge ICIJ. Circle handler kun ud fra et strengt juridisk grundlag. Policy-chef Dante Disparte kaldte forskellen et politikproblem i et indlæg i april.
“Circle er en reguleret virksomhed, der overholder sanktioner, retskendelser og krav fra myndigheder… Når det gælder beslaglæggelser, findes de juridiske strukturer, der kan lade stablecoin-udstedere handle hurtigere – samtidig med at retsstatsprincipper og ejendomsret bevares – ikke fuldt ud endnu,” fortalte en talsperson fra Circle til BeInCrypto.
I øjeblikket dominerer USDT stadig stablecoin-markedet på 310 milliarder dollars, med cirka 59%, viser data fra DefiLlama her.
Det åbne spørgsmål er simpelt: Vil aktører under sanktioner fortsætte med at bruge en coin, der kan låses?
