AMD betaler cirka 8,2 milliarder dollars i aktier for World Labs, en to år gammel startup ledet af Fei-Fei Li. Hendes ImageNet-fotodatabase var med til at starte den moderne AI-bølge.
Denne startup blev faktisk delvist finansieret af Nvidia. Det sætter nu Nvidia i en meget mærkelig situation.
AMD køber hjernen til sine chips
World Labs forsøger grundlæggende at lære AI at forstå og skabe 3D-rum, i stedet for kun at forstå ord eller flade billeder.
For eksempel forstår ChatGPT beskeden: “Der står en stol ved siden af et bord.”
World Labs ønsker, at AI skal forstå, hvordan rummet reelt ser ud i 3D — hvor stolen står, hvor langt den er fra bordet, hvad man ville se, hvis man gik om bagved, og muligvis hvad der sker, når objekter flytter sig eller interagerer. De kalder det for “spatial intelligens”.
Med det seneste partnerskab bliver Li AMD’s chefvidenskabskvinde og rapporterer direkte til virksomhedens bestyrelsesformand og direktør.
Li forklarede på Substack, hvorfor hendes laboratorium havde brug for en chipproducent som AMD.
“Uden et dedikeret hardware-fokus bliver AI hæmmet i effektivitet. Og i skala. Og til vores formål forbliver den fanget i den digitale verden,” skrev hun.
Hvad World Labs-handlen betyder for Nvidia
Nvidia bryder sig næppe om, at dens største konkurrent nu samarbejder med et firma, den var med til at finansiere. Men Nvidia har selv en fordel inden for open-world-modeller til AI.
Virksomhedens fysiske AI-model, Cosmos, hjælper allerede Samsung, LG og flere andre med at bygge robotter.
Nvidia investerede i World Labs i februar, side om side med AMD. Dengang blev laboratoriet vurderet til omkring 5 milliarder dollars, ifølge SiliconANGLE. AMD betaler nu cirka 64% mere.
Dermed mister Nvidia laboratoriet til sin rival, men SiliconANGLE mener, at det forventes at give et stort afkast. Fordi AMD betaler i aktier, får World Labs’ investorer – inklusive Nvidia – AMD-aktier. Nvidia har ikke offentliggjort, hvor stor deres andel er.
Købet sker en uge efter, at AMD nåede en markedsværdi på over 1 billion dollar for første gang, og blev dermed den fjerde amerikanske chipproducent, der er værdisat over denne grænse – efter Nvidia, Broadcom og Micron.
En førende AI-forsker kalder salget for “acquihire bait”
Ikke alle jubler. Pedro Domingos, professor emeritus i datalogi ved University of Washington, gjorde grin med salget.
“Hvis du starter et neolab med det erklærede mål at løse AI og hurtigt bliver opkøbt for et par milliarder, så mente du det ikke alvorligt fra starten. For mere ærlig markedsføring burde du have kaldt det Acquihire Bait,” sagde han.
En acquihire er en aftale, der primært handler om at ansætte en startups folk.
Li siger, at laboratoriets mission fortsætter. Hendes medstiftere Justin Johnson og Ben Mildenhall bliver på holdet inden for AMD. Myndighederne skal stadig godkende aftalen, som forventes at lukke inden årets udgang.
