Bitcoin så ud til at bryde en af de mest grundlæggende tidsregler den 7. november. Et ny-minet block viste et tidligere tidsstempel end blokken før.
Opdagelsen rejste et usædvanligt spørgsmål: Er der en fejl i Bitcoins blockchain?
Galaxy Digitals researchchef Alex Thorn fremhævede hændelsen og forklarede, hvorfor Bitcoins interne ur ikke altid følger virkelighedens tid.
To sammenhængende blocks fortalte historien.
- Block 974.987: Tidsstemplet 21:22:24 UTC.
- Block 974.988: Minet bagefter, men tidsstemplet 21:19:02 UTC.
Den nyere block fremstod over tre minutter ældre ifølge Bitcoins offentlige blockchain explorer.
Hvorfor kan Bitcoins ur gå baglæns?
Forklaringen ligger i, hvordan Bitcoin mining fungerer.
Minere vælger tidsstemplet, der følger med hver block. De kan justere det, mens de søger efter et gyldigt block, og derved skabe flere kombinationer, som deres computere kan afprøve.
Bitcoin tillader denne fleksibilitet under to regler:
- Et tidsstempel skal være højere end medianen for de tidligere 11 blocks.
- Det må ikke ligge mere end to timer foran en validerende nodes ur.
Vigtigt er det, at tidsstemplet ikke behøver at være senere end det block, der lige er kommet før.
Ifølge Thorns analyse bærer omkring 3% af Bitcoins blocks tidsstempler, der er tidligere end deres forældre. Omtrent en ud af ti ankommer med et tidsstempel, der er mere end ét minut foran, hvornår hans node modtog den.
Betyder det, at Bitcoin-transaktioner kan trækkes tilbage?
Nej. Bitcoin afgør rækkefølgen af blocks gennem kryptografiske links – ikke via tidsstempler.
Hver block indeholder det forrige blocks unikke hash, hvilket præcis fastlægger, hvilken kom først.
En faktisk reorganisering af blockchain kræver en konkurrerende kæde med mere samlet miningarbejde. Ændringer af tidsstempler kan ikke opnå det.
Men forskellen har betydning for dem, der stoler på blockchainens data til præcist at afgøre, hvornår en begivenhed fandt sted.
Bitcoins blockhøjde afgør rækkefølgen. Tidsstemplet angiver et cirka-tidspunkt.
Satoshi Nakamoto beskrev Bitcoin som en “timestamp server” i det oprindelige whitepaper. Atten år senere viser hændelsen den 7. november, hvorfor systemet bygger på kryptografisk bevis og ikke et perfekt nøjagtigt ur.
