David Schwartz, tidligere teknisk chef hos Ripple, siger, at Bitcoin-minere, der forsøger et dobbeltforbrug, vil give netværket et let våben. Fællesskabet kan forke kæden og ændre mining-algoritmen.
Han skrev argumentet onsdag, som svar til en bruger, der spurgte, om de fleste miningnoder egentlig opfører sig ærligt. Schwartz lagde i sit svar vægt på incitamenter i stedet for tillid.
Sådan holder Bitcoins økonomiske noder minerne ærlige
Satoshi Nakamotos oprindelige design bygger på et ærligt flertal. Hvidbogen siger, at længste kæde vinder, og at ærlige noder overhaler angribere, når de har størstedelen af regnekraften. Minnere leverer den kraft. Men de bestemmer ikke alene, hvad der tæller som gyldig Bitcoin.
Økonomiske noder udgør den anden halvdel af aftalen. Børser, fonde, wallets og betalingsfirmaer kører software, der accepterer eller afviser blokke. Derfor skal et miningkartel, som ønsker at omskrive historien, også have disse aktører med sig.
Den magt er praktisk og ikke kun teoretisk. Børser afgør, hvilken kæde der godkender et indskud, og forretninger vælger, hvilken kæde der gennemfører betalinger. Minere tjener intet på en kæde, som ingen tillægger værdi.
Schwartz forklarede konsekvensen i sit svar på X.
Application-specific integrated circuits, eller ASIC’er, kan kun udføre én hashfunktion. Dermed vil et skifte væk fra SHA-256 efterlade store lagre af maskiner værdiløse og ødelægge deres gensalgsværdi.
“Space heater”-sammenligningen peger på en klar sandhed om mining-rigge. En maskine, der ikke længere kan mine, bruger stadig strøm og afgiver varme, men tjener bare ikke noget længere. Minere har investeret milliarder i det udstyr, så truslen er reel.
Incitamenterne virker svagere end teorien
Argumentet kommer midt i hårde tider for miningøkonomien. Hashraten har været faldende i hele ni måneder, mens minere skifter til kunstig intelligens. Sværhedsgraden er også faldet til et negativt niveau for kun anden gang.
Seneste stridigheder om styring har sat teorien på prøve. Tilhængere af BIP-110, et forslag om at begrænse visse transaktionstyper, forsøgte sig med en mindre kæde, men den gik i stå efter blot to blokke. Gruppen satser nu på 1. september for deres eget bevis-for-arbejde-skifte.
Mining poolen OCEAN fik kritik i samme omgang efter at have omdirigeret kunders hashpower uden klart samtykke. Minere krævede ledelsesskifte i poolen. Samtidig afviste Schwartz angrebspåstandene omkring sagen som det rene vrøvl.
Ikke alle deler hans tillid. Grundlægger af Cyber Capital, Justin Bons, mener, at et faldende sikkerhedsbudget øger risikoen for 51%-angreb i løbet af det næste årti. Tidligere Meta-ingeniør Patrick Shyu peger på faldende minerbelønninger som en tilsvarende trussel.
Så afskrækkelsen afhænger af, om økonomiske noder reagerer hurtigt og samlet. Om det samarbejde holder under rigtigt pres, er stadig uafklaret.
