Kraken møder modgang i sin sag mod SEC, da retten afviser vigtig forsvarslinje

Den juridiske kamp mellem den amerikanske Securities and Exchange Commission (SEC) og kryptobørsen Kraken tog en markant drejning den 24. januar 2025.

I et tilbageslag for Kraken har en føderal dommer i Californien delvist givet SEC medhold.

Kraken’s ‘største spørgsmål’ forsvar afvist i SEC-retssag

Dommeren tillod Krakens forsvar om “fair notice” og “due process” at fortsætte, men afviste forsvaret om “major questions doctrine”.

SEC sagsøgte Kraken og anklagede det for at tilbyde uregistrerede værdipapirer gennem sine børsydelser. Kraken rejste atten forsvar som svar. SEC forsøgte at få flere af dem afvist, herunder forsvaret om “major questions doctrine”.

Dette forsvar hævder, at regeringsorganer ikke kan regulere store sektorer af økonomien, medmindre Kongressen har givet dem specifik myndighed. Kraken hævdede, at SEC ikke havde klar myndighed over kryptovalutaer.

Men dommer William Orrick var uenig. Han fastslog, at selvom kryptovaluta vokser, har det ikke samme økonomiske indvirkning som områder som energi eller studielån. Han sagde også, at SEC’s handlinger var baseret på etablerede værdipapirlove, ikke en udvidelse af myndighed.

“SEC hævder ikke en “transformativ udvidelse af sin reguleringsmyndighed” eller en “meget betydningsfuld magt ud over, hvad Kongressen med rimelighed kunne forstås at have givet det,” bemærkede retten.

Ikke desto mindre forbliver Krakens forsvar om “fair notice” intakt. Kryptobørsen hævder, at det ikke klart blev fortalt, at dets handlinger overtrådte loven. Det hævder, at det ikke vidste, at visse digitale aktiver på dets platform kunne betragtes som “investeringskontrakter” under Howey-testen, en højesteretsafgørelse, der definerer værdipapirer.

Dommer Orrick var enig i, at Kraken havde et plausibelt argument og tillod dette forsvar at fortsætte.

“Jeg har allerede fastslået, at major questions doctrine ikke er relevant i denne sag, i det mindste under de nuværende fakta, og GIVER tilladelse til at afvise det. Men Kraken har ret til at fortsætte med de to andre forsvar, som er plausibelt påstået,” skrev dommeren.

Denne afgørelse er et vigtigt øjeblik i den igangværende reguleringskontrol af kryptoområdet, især da virksomheder som Coinbase og Binance også kæmper mod SEC’s myndighed over kryptoaktiver. SEC’s forsøg på at anvende traditionelle værdipapirlove på kryptovalutaer har mødt juridiske udfordringer.

SEC sagsøgte først Kraken i november 2023 for at operere som en uregistreret værdipapirsbørs, mægler, forhandler og clearingagentur. Ifølge SEC’s klage har Kraken tjent hundredvis af millioner af dollars ulovligt ved at lette køb og salg af “kryptoaktivværdipapirer” siden september 2018.