Den amerikanske forbruger-stemning har ramt et rekordlavt niveau og faldt til 47,6 i april. Det er det laveste resultat i University of Michigans 74-årige målingshistorie – endnu lavere end pessimismen under krisen i 2008 eller COVID-nedlukningerne.
Økonomer giver skylden for den historiske nedgang til den igangværende krig med Iran, stigende energipriser og vedvarende inflation. Den foreløbige måling faldt 10,7% siden marts, og alle befolkningsgrupper og indekskomponenter viste fald på tværs af både indkomst, alder og politiske holdninger.
Inflationsforventninger stiger, mens oliepriserne går op
Forventningerne til inflation det næste år sprang op til 4,8% i april, et helt procentpoint over tallet for marts. Ifølge teamet bag målingen fra University of Michigan er det den højeste forventning siden august 2025.
De langsigtede inflationsforventninger steg også til 3,5% – det højeste niveau siden oktober 2025. Økonomer fra Vanguard beskrev udviklingen som et klassisk stagflationschok. De koblede det direkte til energiprisernes stigning på grund af konflikten med Iran.
Oliepriser har sendt transport- og fødevareomkostninger i vejret over hele linjen. Husholdningsbudgetter er nu under øget pres, mens både dagligvarer og benzin bliver dyrere.
Statsobligationsrenter reagerede hurtigt på offentliggørelsen af tallene. Investorer tog højde for, at den amerikanske centralbank vil sænke rentesænkningerne i et langsommere tempo hen over sommeren, hvilket afspejler den fastgroede inflationsrisiko og stigende økonomisk usikkerhed.
Nedgang i forbruget truer den bredere økonomi
Næsten 27% af de amerikanske forbrugere har skåret ned på deres forbrug ud over det nødvendige. En undersøgelse fra Ernst & Young Parthenon, delt af Kobeissi Letter, fremhævede faldet. Husholdninger vægter nu nødvendige ting som mad, medicin og husleje over andre køb.
Faldet i stemningen rammer alle politiske retninger, indkomstniveauer, aldersgrupper og uddannelsestrin. Den brede spredning har gjort analytikere bekymrede, da stemningen ofte ses som et tidligt tegn på ændringer i husholdningernes forbrugsvaner.
Historisk set kommer svag stemning før lavere forbrug, som udgør cirka 70% af den amerikanske økonomi. Den amerikanske centralbank står nu overfor et stigende pres for at balancere inflationsrisiko mod lavere vækst.
Kryptomarkedet har også indirekte mærket presset. Bitcoin faldt under 66.000 dollars på konfliktens højdepunkt, men aktivet har efterfølgende indhentet tabene, efterhånden som håb om våbenhvile har forbedret risikovilligheden.
Præsident Donald Trump annoncerede en skrøbelig våbenhvile med Iran kort efter, at størstedelen af besvarelserne var indsamlet. Om aftalen holder, kan få betydning for, om maj-målingen forbedres eller falder yderligere.
De kommende uger vil vise, om aktivmarkeder – også det K-formede kryptomarked – kan holde sig uafhængige af den faldende forbrugertillid.
