Coinbases stævning af SEC-formand Gensler møder retlig kritik

Ved en nylig høring kritiserede dommer Katherine Polk Failla Coinbase’s forsøg på at stævne formanden for Securities and Exchange Commission (SEC), Gary Gensler. Hun antydede, at deres bestræbelser var både overraskende og fejlagtige.

Dommeren påpegede dokumenternes irrelevans før Genslers embedsperiode. Hun foreslog også, at Coinbase ændrer eller dropper sin anmodning.

Dommer Faillas Skepsis: Et Slag mod Coinbases Stævneforsøg

Dommer Failla, der præsiderer ved distriktsdomstolen for det sydlige distrikt i New York, udtrykte sin skepsis over for Coinbases begrundelse for stævningen.

“Lad mig bemærke, at advokaterne på begge sider er meget intelligente, meget snedige, de er alle meget snedige mennesker… men jeg var lidt overrasket og ikke på en god måde. Jeg fandt argumenterne, i det mindste som de blev fremlagt i svaret den 3. juli, at grænse til det tåbelige,” bemærkede hun her.

Læs mere: Hvem er Gary Gensler? Alt hvad du skal vide om SEC-formanden

Coinbase anmodede oprindeligt om dokumenter fra SEC i april. Senere udvidede firmaet denne anmodning til at omfatte Genslers personlige kommunikation, der dækker hans tid som SEC-formand og de fire år forud.

SEC modsatte sig straks denne anmodning og beskrev den som en “upassende indtrængen” i Genslers personlige liv. De argumenterede for, at relevante dokumenter bør søges fra agenturet selv, ikke fra individuelle ansatte.

Jorge Tenreiro, en senior retssagsadvokat for SEC, argumenterede for, at Genslers kommunikation før hans udnævnelse som formand var irrelevant for sagen. Han understregede, at SEC-formanden hverken er et faktisk eller et ekspertvidne i denne sag. Tenreiro advarede også om, at tilladelse af en sådan stævning kunne sætte en bekymrende præcedens for fremtidige sager.

“I betragtning af de efterspurgte dokumenters totale mangel på relevans og den potentielle køleeffekt på offentlig tjeneste, bør retten afvise stævningen og udstede en beskyttelsesordre,” hævdede SEC’s advokater i deres indlæg.

Kevin Schwartz, Coinbases advokat, fastholdt, at Genslers kommunikation var relevant, især dem før hans formandskab. Han argumenterede for, at Genslers rolle som fremtrædende kommentator om digitale aktiver og hans offentlige udtalelser ofte blev præsenteret som hans personlige synspunkter. Derfor var disse kommunikationer relevante for at forstå den regulatoriske kontekst.

“Det, hr. Gensler sagde i sin private kommunikation om den regulatoriske status for digitale aktiver, og hvad markedsdeltagerne sagde til ham om disse spørgsmål, er bevisende for den objektive forståelse af offentligheden og markedsdeltagerne med hensyn til, hvilken adfærd værdipapirlovene forbyder,” forklarede Schwartz.

Dommer Failla var tydeligt uimponeret af Coinbases begrundelse. Hun stillede spørgsmålstegn ved relevansen af Genslers udtalelser før hans formandstid og beskrev argumenterne som spekulative og uoverbevisende.

Til trods for dette anerkendte hun, at SEC havde blokeret Coinbase og foreslog, at parterne samarbejdede om en tidsplan for briefing. Desuden rådede hun Coinbase til at indgive en begæring snarere end at fortsætte med den nuværende stævne tilgang.

Læs mere: Coinbase Anmeldelse 2024: Den bedste kryptovalutabørs for begyndere?

Den juridiske kamp mellem Coinbase og SEC begyndte i juni 2023. SEC indgav en retssag mod Coinbase, hvor det blev hævdet, at de fungerede som en uregistreret børs, mægler og clearingagentur. Derudover hævdes det, at Coinbase har tilbudt uregistrerede værdipapirer gennem sine staking-tjenester.

SEC har også målrettet flere tokens noteret på Coinbases platform, herunder Solana (SOL), Cardano (ADA) og Polygon (MATIC), med påstanden om, at de er uregistrerede værdipapirer. Men Coinbase har afvist disse påstande. Kryptobørsen hævder, at ingen af aktiverne på deres platform kvalificerer som værdipapirer.