Terafab, chipfabrikken som Tesla og SpaceX bygger i Texas, skrider frem med lynets hast. Elon Musk siger, at projektet går godt, og en koreansk leverandør fortæller, at svar kommer inden for en time – selv tidligt om morgenen amerikansk tid.
Tempoet har betydning for aktionærerne i begge selskaber. Projektet ventes at koste op til 119 milliarder dollar, men fabrikken har ingen eksterne kunder til at dele regningen.
Terafab-ingeniører træffer beslutningerne selv
Teslas og SpaceX’ direktør delte opdateringen på X, hvor han citerede en Tesla-fokuseret konto, der opsummerede leverandørens udtalelser.
Bemærkningerne blev først nævnt i en klumme fra det koreanske medie The Elec. Her udtalte en leder fra en koreansk leverandør, at amerikanske svar på tidlige morgenspørgsmål modtages inden for 30 minutter til en time.
Lederen forklarede det hurtige tempo med, at ingeniørerne selv har beslutningskompetencen. Ifølge ham arbejder Terafab derfor anderledes end branchens sædvanlige kunder.
En udenlandsk udstyrsleder gik endnu videre.
“Jeg har aldrig set sådan en eksekveringshastighed i halvlederindustrien.”
Personale fra Tesla og SpaceX har også besøgt omkring 10 koreanske stande på messen SEMICON West, ifølge The Elec. Over halvdelen af firmaerne har underskrevet fortrolighedsaftaler og drøfter mulige leverancer.
Kan en fabrik uden eksterne kunder betale sig?
Terafab er et planlagt chipanlæg i Texas, som samler logik, hukommelse og avanceret pakning under ét tag. Skatte-opgørelser hos to lokale skoledistrikter vurderer den samlede pris op til 119 milliarder dollar fordelt på fire faser.
Målet er inden for ti år at nå 1 million wafers – de siliciumskiver chips fremstilles af – hver måned. Det svarer cirka til Samsungs hukommelseskapacitet ifølge The Elec.
Det er også bemærkelsesværdigt, at Musk i oktober indrømmede, at han ikke aner hvordan man laver chips. Alligevel forventer han, at Tesla og SpaceX vil gøre det bedre end konkurrenterne.
Intel tilsluttede sig som teknologipartner i foråret, hvilket har gjort Intel-aktien særlig omtalt.
Men The Elec fremhæver to spørgsmål. Ingen fabrik har tidligere produceret 1 million wafers om måneden kun til eget brug. Musk har heller aldrig drevet en chipfabrik.
SpaceX, som i februar opkøbte Musks AI-startup xAI, gik på børsen med en $75 milliarder børsnotering i juni. Aktiens nye ejere hjælper nu med at betale regningen. For dem er den mulige gevinst et internt AI-chip-lager. Indtil da er Terafab et dyrt sats, der kræver at hurtige ingeniører omdanner indsatsen til færdige wafers.
